轉子旋轉時，重心跟著軸中心線而翻滾，離心力也跟著翻滾。當軸每轉一周，就發作一次振動。這是離心力引起的對轉子的強逼振動，每秒發作強逼振動的次數叫做強逼振動的頻率。

任何彈性體本身都有必定的安閑振動頻率。利于，若把一根鋼絲兩端固定，在中心有錘敲一下，鋼絲就初步上下往復地振動，這是鋼絲每秒鐘振動的次數就稱為其安閑振動頻率。

高轉速排煙風機的轉子，也具有一定的安閑振動頻率，而離心力則會引起轉子的強逼振動。當轉子的強逼振動頻率和轉子的安閑振動頻率相重合時，也就是離心力方向改變的次數，引起轉子強逼振動的頻率和轉子安閑振動的頻率相同或成比例時，就發生了共振。此時，轉子的振動最大。這一轉速就成為轉子的臨界轉速。以為軸有多階的固有頻率，故軸有多階的臨界轉速。